• O que é o Efeito Flynn?
• Exemplo do efeito Flynn
• Quando é que o efeito Flynn foi descoberto?
  • Porque é que o QI mudou ao longo do tempo?
• O efeito Flynn ainda está a acontecer?
• Porque é que o efeito Flynn é importante?
  • Os próprios testes de QI evoluíram

Tornaste-te mais inteligente ao longo da tua vida?

Durante anos, a melhor forma de medir a inteligência de uma pessoa foi fazer-lhe um teste de QI. Os testes de QI foram desenvolvidos pela primeira vez no início do século XX. Estes testes existem sob várias formas, mas todos tentam medir a inteligência de uma pessoa em comparação com outras pessoas da mesma faixa etária. À medida que envelhecemos, devemos ter um melhor desempenho nestes testes. Afinal, adquirimos mais conhecimentos e experiênciao mundo mais.

Mas há um fenómeno estranho nos testes de QI. É certo que os indivíduos podem tornar-se mais inteligentes ao longo do tempo. Mas o que acontece se olharmos para toda a população? Foi isso que um psicólogo se propôs fazer. As suas descobertas são agora conhecidas como "O Efeito Flynn".

O que é o Efeito Flynn?

O Efeito Flynn teoriza que a pontuação média de QI de 100 representa diferentes níveis de inteligência ao longo do tempo. Isto porque, segundo James Flynn, a inteligência dos seres humanos tem aumentado ao longo da história devido a factores como uma melhor educação e uma maior qualidade de vida.

Exemplo do efeito Flynn

Por exemplo, se fizesse um teste de QI em 1800, poderia ter uma pontuação de 80, mas se fizesse um teste hoje, poderia ter uma pontuação de 100.

Quando é que o efeito Flynn foi descoberto?

Na década de 1980, James Flynn começou a analisar o que as pontuações de QI diziam sobre a população em geral. À medida que prosseguia a sua investigação, notou uma tendência fenomenal. As pontuações de QI não aumentavam apenas à medida que um indivíduo envelhecia. A pontuação geral de QI da população aumentava ao longo do tempo. Este aumento era, em média, de cerca de 0,31 por ano.

A diferença entre um QI de 110 e 140 é significativa (140 é o QI em que alguém é considerado um "génio". 100 é considerado "médio").

O trabalho de Flynn, e os trabalhos que o apoiaram, não se limitaram a analisar um único teste de QI. Foram considerados testes como o Stanford-Binet e o Wechsler. Noutros países em desenvolvimento, foram tidos em conta testes como o teste Raven's Progressive Matrices. Embora os aumentos exactos variem em todo o mundo, o consenso geral é que as pontuações de QI aumentaram ao longo do século XX.

Porque é que o QI mudou ao longo do tempo?

Os dados mostram-nos que a população em geral se tornou significativamente mais inteligente ao longo do tempo, mas não existe uma resposta única que sugira a razão pela qual o Efeito Flynn ocorreu. Algumas teorias baseiam-se em estudos que mostram como o QI pode ser afetado:

• Educação: Com mais acesso à educação e uma melhor qualidade da mesma, o mundo pode tornar-se mais inteligente.
• Nutrição: Um melhor acesso a uma nutrição de elevada qualidade pode também ter impacto no QI.
• Menos doenças infecciosas: A saúde em geral pode ter impacto na educação, no bem-estar e na inteligência de uma pessoa. Com melhores cuidados de saúde e menos doenças infecciosas, as pessoas podem ter mais tempo e energia para aprender. (Os estudos em torno da pandemia global podem mostrar até que ponto esta teoria é correcta ou não!)
• Mais estímulo: Outra teoria tem a ver com a forma como o conhecimento tem sido trocado. Estamos na Era da Informação. Com mais acesso à informação, faria sentido que a nossa inteligência aumentasse.
• Qualidade de vida global: Todos estes factores podem ter um impacto no QI (e uns nos outros!). Em 1998, os investigadores descobriram que os factores socio-ambientais gerais tinham um impacto significativo nas pontuações de QI nos países em desenvolvimento.

Embora a evolução e a seleção sexual possam parecer contribuir para este efeito, a investigação sobre o Efeito Flynn aponta para factores mais ambientais.

O próprio James Flynn tem algumas teorias sobre a razão do aumento do QI. O mundo tornou-se mais complexo, obrigando-nos a resolver problemas mais complexos. A nossa educação tem-se centrado mais em problemas abstractos e situações hipotéticas. Diz também que, em 1900, 3% dos americanos exerciam um trabalho "cognitivamente exigente". Hoje em dia, esse número sobe para 35%. Isto deve-se ao facto de estes trabalhos serem mais valorizados e de haver mais(Em 1900 não existiam engenheiros de software como os conhecemos atualmente!)

Pode ouvir James Flynn falar mais sobre a razão pela qual o mundo se tornou "mais inteligente" na sua TED Talk de 2013.

O efeito Flynn ainda está a acontecer?

James Flynn estudou os testes de QI nos anos 80. Como é que nos temos saído desde então?

Muitos investigadores afirmam que atingimos um patamar ou, possivelmente, um pico. Vários países desenvolvidos referiram que as pontuações de QI diminuíram nos últimos 20 anos. Em 2005, por exemplo, Teasdale e Owen publicaram um estudo que mostrava uma diminuição das pontuações de QI entre os homens dinamarqueses. Um dos aspectos interessantes deste estudo é a explicação para o facto de tal ter acontecido. Os estudos mostramque os educadores dinamarqueses começaram a mudar as suas estratégias para se concentrarem em conhecimentos mais práticos. As matrículas nas universidades superiores diminuíram. Poderá James Flynn estar correto? Será o conhecimento abstrato a chave para aumentar a pontuação do QI e tornar-nos "mais inteligentes"? E o que é que isso significa para a população?

Porque é que o efeito Flynn é importante?

Porque é que é tão importante analisar os resultados de QI? Desde que os testes de QI foram escolhidos como a forma "padrão" de medir a inteligência, os seus resultados tiveram um grande impacto na sociedade e na educação.

Por exemplo, o Efeito Flynn pode sugerir que as estratégias educativas actuais estão a funcionar. Os métodos mais modernos de ensino das crianças podem continuar a ser utilizados por esta razão. As pontuações de QI também têm um impacto sobre as crianças que são consideradas "sobredotadas" e as que têm uma "deficiência intelectual". Se as pontuações de QI continuarem a aumentar, será que esta diferença também continuará a aumentar? Onde é que os educadores devem traçar a linha?

Para além da educação, os testes de QI também podem ter um impacto sobre quem é considerado deficiente intelectual. Esta classificação é tida em conta na distribuição de benefícios governamentais ou mesmo na aplicação da pena capital. Por outro lado, as pessoas com um QI excecionalmente elevado podem ser admitidas em certas sociedades - mas se o QI de todos continuar a aumentar, será que estes grupos se vão tornar menos exclusivos?

Os próprios testes de QI evoluíram

Para aprofundar os resultados do Efeito Flynn, temos de confiar nos testes que medem a inteligência. Infelizmente, esses testes não são tão sólidos como pensamos.

O próprio Flynn teorizou que, embora os testes de QI não possam medir diretamente a "inteligência", podem medir as competências que contribuem para a inteligência de uma pessoa. Enquanto o nosso sistema educativo e a nossa qualidade de vida parecem ter evoluído, o mesmo aconteceu com o próprio teste de QI. Desde 1904, foram produzidas muitas versões do teste de QI. Estas adaptações tentaram ter em conta as diferenças culturais e os preconceitos quepode ter impacto no facto de alguém ser verdadeiramente inteligente.

Ainda há mais dados para analisar e trabalho a fazer para garantir a nossa confiança no teste de QI e nos factores que nos tornam mais "inteligentes". Mas se o Efeito Flynn tem alguma coisa a dizer sobre isso, estamos a fazer um bom trabalho de desenvolvimento como um mundo em geral.

[referência do artigo].