• Tipos de accionamentos
  • Quando é que experimentamos estes impulsos?
• Condicionamento e equações
• Críticas à teoria da Drive-Reduction
  • O que explica a nossa motivação para aumentar a excitação?
• O legado de Hull

O que é que o motiva? Mais importante ainda, depois de ter cumprido essa tarefa, essa motivação desaparece completamente? Neste artigo, vou dizer-lhe o que é a Teoria da Redução da Motivação e dar-lhe alguns exemplos para o ajudar a compreender melhor.

Nalguns casos, a resposta à segunda pergunta pode ser "sim". Noutros casos, pode ser "não". Por vezes, as coisas que nos movem não podem ser realizadas, certo?

Estas são as perguntas que psicólogos como Clark Hull se propuseram a responder. Hull foi um psicólogo que influenciou muitos através do seu trabalho com hipnose e condicionamento. Mas o seu trabalho mais famoso foi a Teoria da Redução do Impulso.

A teoria da Drive-Reduction tentou explicar porque é que os seres humanos são motivados a fazer as coisas que fazem. Embora esta teoria já não seja muito aceite, continua a ser importante conhecê-la se quiser estudar psicologia.

Tipos de accionamentos

Hull teorizou que os seres humanos eram motivados por "impulsos" ou "excitações". As suas decisões ajudavam a reduzir esses impulsos e a criar homeostasia no corpo.

Existem dois "impulsos" diferentes que nos motivam a agir: os impulsos primários e os impulsos secundários. Hull explicou que os impulsos primários são impulsos fisiológicos: a fome, a sede e a sensação de frio podem ser considerados "impulsos primários".

As motivações secundárias não são tão primárias, mas contribuem para as motivações primárias. A motivação para ser bem sucedido e rico pode não ser essencial para a sua sobrevivência, mas pode argumentar-se que a riqueza pode proporcionar-lhe a melhor comida, o abrigo mais confortável, etc.

É por isso que continua a ser importante compreender teorias como a Teoria da Redução do Impulso. Ao compreender todas as peças que fizeram parte do puzzle da psicologia, pode ter uma melhor noção de como chegámos às conclusões a que chegámos e porque acreditamos nas teorias que contribuem para a psiquiatria e outras práticas.

Quando é que experimentamos estes impulsos?

Hull acreditava que o corpo anseia por uma sensação de homeostase, ou seja, de equilíbrio. A energia, a nutrição, a temperatura e o clima influenciam o facto de o corpo estar ou não em homeostase. Quando o corpo está em desequilíbrio, sente um impulso. Hull também lhe chamou "excitação". Só quando o corpo regressa à homeostase é que a excitação desaparece.

Eis um exemplo simples: não comeu muito ao pequeno-almoço e decide ir correr. Muito rapidamente, o corpo sente-se desequilibrado - precisa de energia para repor a energia que acabou de gastar durante a corrida. Sente fome e cansaço e decide comer qualquer coisa. Depois de comer, sente-se muito melhor e livre para continuar o seu dia.

Essa fome e esse cansaço são um impulso elevado, ou excitação. Ao sentir esse impulso, sente-se motivado a comer e a reduzir esse impulso. É por isso que esta teoria se chama Teoria do impulso-redução.

Condicionamento e equações

Estas acções não acontecem apenas uma vez. Talvez saiba que comer frango reduz mais a sua vontade de passar fome do que comer uma salada. Ou que oito horas de sono são mais eficazes do que quatro. Por isso, é mais provável que se esforce por dormir oito horas ou por comer uma sandes de frango. Hull tinha uma explicação para isto. Ele, tal como muitos behavioristas antes e depois dele, acreditava que os seres humanos podiam serQuando um ser humano reduziu o seu desejo de fome com comida, reforçou esse hábito. Da próxima vez que sentir uma excitação associada à fome, é provável que procure comida. Faz sentido, certo?

Hull foi mais longe e criou uma equação para acompanhar a Teoria da Redução da Tração. Eis o seu aspeto:

sEr = V x D x K x J x sHr - sIr - Ir - sOr - sLr

Estas variáveis incluíam a força do impulso, a força do hábito e outros factores. Parece complicado? Não é o único a pensar assim. E como esta equação nem sempre funcionava, não foi muito longe quando Hull tentou partilhar a sua teoria.

Críticas à teoria da Drive-Reduction

Mas a teoria da Drive-Reduction não é algo que deva ser completamente ignorado. A teoria da Drive-Reduction pode ser encontrada como parte de teorias mais amplas relativas ao comportamento e à motivação. Veja-se a Hierarquia das Necessidades de Maslow. Maslow descreve as necessidades fisiológicas (comida, abrigo, etc.) como a base de uma pirâmide de necessidades. Procuramos satisfazer estas necessidades em primeiro lugar, possivelmente porque somos "impelidos" pela fome, pelo frio,etc.

Mas é aqui que entram em jogo algumas críticas importantes. As necessidades de Maslow não se limitam certamente às necessidades fisiológicas básicas. Para além de necessidades como a alimentação e a água, existem necessidades como:

• Segurança e proteção
• Auto-realização
• Amor e pertença
• Estima

Embora estas necessidades estejam organizadas através de uma pirâmide, não são rígidas. Além disso, como quantificar o desejo de amor e de pertença ou de auto-realização? Embora se possa argumentar que as necessidades "mais elevadas" são motivações secundárias, como ligá-las às motivações primárias?

O que explica a nossa motivação para aumentar a excitação?

Uma das maiores questões em torno da Teoria da Redução de Impulso é a seguinte:

"Se a teoria da Drive-Reduction tem tudo a ver com a diminuição da excitação, porque é que estamos motivados para aumentar a nossa excitação?"

Algumas pessoas fazem coisas que as deixam nervosas, como saltar de para-quedas. Outras pessoas privam-se de comida, água ou outras necessidades por uma causa maior. Saímos da nossa zona de conforto por tédio, curiosidade ou outros sentimentos que não são tão primários.

Como explicar estes "impulsos"? Como colocar objectivos maiores numa equação matemática? Estes outros factores tornam qualquer equação muito mais complicada - poder-se-ia dizer, demasiado complicada?

Estas questões, entre outras críticas, mostram porque é que a Teoria da Drive-Redução não está na vanguarda da psicologia moderna.

O legado de Hull

Apesar de a teoria de Hull não ser aceite ou elogiada como era nos anos 40 e 50, o seu legado perdura. O seu método de quantificação do comportamento influenciou a forma como os psicólogos utilizam o método científico nos seus testes. Também lhe é atribuída a influência de Albert Bandura, um dos psicólogos mais influentes de todos os tempos.

A história da psicologia moderna inclui muitas histórias como a de Hull. Embora a psicanálise, por exemplo, seja considerada inválida por muitos dos psiquiatras actuais, continua a ser responsável por influenciar o behaviorismo e o humanismo. Os psicólogos que estão a fazer descobertas hoje em dia foram provavelmente influenciados pelo trabalho de psicólogos que podem já não ser considerados revolucionários ou mesmo válidos.