Não há nada como a linha de chegada no final de uma maratona, 10 milhas ou 5 km. Está a correr há muito tempo e pode estar dorido, mas toda a gente está a aplaudi-lo. Esse encorajamento extra dá até aos corredores mais exaustos um impulso para correrem um pouco mais depressa e completarem a corrida.

Os psicólogos sociais, no século XIX, aperceberam-se deste fenómeno: as pessoas de facto As respostas, e os estudos que se seguiram, construíram a Teoria da Facilitação Social, uma das teorias mais antigas no mundo da psicologia social.

O que é a facilitação social?

A facilitação social é um fenómeno que sugere que as pessoas têm um melhor desempenho quando estão na presença de outras. Sozinhas, não atingirão o potencial que poderiam atingir quando são observadas ou participam com outras pessoas que executam a mesma tarefa.

Estudos iniciais de facilitação social

No século XIX, um psicólogo social chamado Norman Triplett observou que os ciclistas tinham um melhor desempenho quando estavam num grupo, em vez de pedalarem sozinhos. Decidiu testar a sua teoria sobre a Facilitação Social num laboratório. Os especialistas acreditam que esta poderá ser a primeira experiência de psicologia social na história do estudo.

O estudo pediu às crianças que enrolassem uma linha de pesca, uma tarefa simples. Algumas crianças trabalharam sozinhas, enquanto outras realizaram a tarefa em frente de outra criança. Triplett observou que as crianças que estavam na presença de outras se moviam mais rapidamente.

Na altura, Triplett não classificou o fenómeno facilitação social. Esse rótulo surgiu mais de 30 anos depois, na década de 1920.

À medida que a investigação prosseguia, os psicólogos descobriram que não ajuda apenas executar uma tarefa enquanto outra pessoa está a fazer a mesma tarefa. Quer esteja na presença de um "co-ator" ou de um público, é provável que a pessoa tenha um melhor desempenho.

Exemplo da teoria da facilitação social

Já aprendeu alguns exemplos de facilitação social, como correr mais depressa numa maratona cheia de gente do que se estivesse a correr sozinho. Esta teoria não se aplica apenas ao atletismo. Pode fazer uma melhor representação teatral quando se sente tocado pelos aplausos da multidão, ou resolver um problema mais depressa se souber que as pessoas o estão a observar.

Estudos de facilitação social contraditórios

Seria negligente citar um exemplo do século XIX e deixar as coisas como estão. A forma como conduzíamos as experiências há dois séculos é muito diferente da forma como conduzimos as experiências atualmente. À medida que os psicólogos continuam a testar e a retestar as suas teorias, encontram frequentemente provas contraditórias.

Foi preciso esperar mais de 40 anos para que um estudo sobre facilitação social desafiasse o que sabemos sobre o fenómeno.

Em 1933, um psicólogo chamado Joseph Pessin deu aos participantes uma lista de palavras para memorizarem. Alguns realizaram a tarefa em grupo, enquanto outros a realizaram sozinhos. Se a Teoria da Facilitação Social entrasse em ação, as pessoas do grupo seriam capazes de recitar mais palavras que tinham memorizado, certo?

Mas não foi isso que aconteceu.

As pessoas que realizaram a tarefa em grupo fizeram-no efetivamente significativamente pior Este estudo foi contra a ideia da Teoria da Facilitação Social. O que é que isto significou para o trabalho que Norman Triplett e outros psicólogos desenvolveram nesta ideia?

Teoria da ativação - Facilitação social

Estas duas teorias acabaram por ser reunidas por psicólogos como James Michaels e Robert Zajonc. Estes dois psicólogos trabalharam separadamente, mas juntos ajudaram a formar a Teoria da Ativação no âmbito do fenómeno da Facilitação Social.

Através das suas experiências, descobriram que o dificuldade da tarefa Se a tarefa era fácil ou se os participantes eram competentes na tarefa, tinham um melhor desempenho na presença de outros. Este fenómeno continua a ser conhecido como Facilitação Social.

Por outro lado, se a tarefa for difícil ou se as pessoas não tiverem competências, é mais provável que tenham um melhor desempenho quando estão sozinhas. A adição de outras pessoas à mistura faz com que tenham um pior desempenho, o que é agora conhecido como Inibição Social. Tanto a Facilitação Social como a Inibição Social são discutidas em conjunto sob a designação geral de Teoria da Facilitação Social.

Outros factores que influenciam o desempenho

A simples presença de outras pessoas pode não ser suficiente para o ajudar a ter um desempenho significativamente melhor numa tarefa. Os psicólogos têm outras teorias sobre o que nos motiva, influencia e ajuda a ter um melhor desempenho.

Uma ideia é que o pressão Se alguma vez teve medo de fazer um discurso em frente a um público, conhece bem esta pressão. Para outros, esta pressão pode ser uma bom coisa.

Estatisticamente, as equipas ganham mais jogos quando jogam em casa. Uma das razões pelas quais podem ter um melhor desempenho é o facto de conhecerem e apreciarem mais os adeptos nas bancadas. Claro que a familiaridade do balneário e o facto de estarem perto da família também podem ajudar os jogadores a relaxar ou a concentrarem-se no jogo.

Vantagens da Facilitação Social

Não existe uma receita única para o sucesso, mas a Teoria da Facilitação Social ajuda-nos a apontar na direção certa. Se tem um objetivo, experimente as formas como os co-actores ou um público o podem ajudar a atingi-lo. Junte-se a um clube de corrida. Inscreva-se para tocar guitarra numa noite de microfone aberto. Utilize um amigo de responsabilidade para o manter no caminho certo. Trazer outras pessoas para a sua jornada pode ajudá-lo a realizarmelhor e atingir os seus objectivos mais cedo.

Se não tende a ter um bom desempenho à frente dos outros, isso pode significar apenas que tem de praticar. Não é mau nessa tarefa, apenas precisa de desenvolver as suas capacidades e de se sentir mais confortável. Depois, pode começar a atuar à frente dos outros - e a atuar bem.