Garcia Zeus- Qual é o parasita que faz com que gostes de gatos?
- Quantas pessoas têm o parasita que faz com que gostem de gatos?
- Toxoplasmose e intestinos de gatos
- Como é que se apanha a toxoplasmose?
- Sintomas da Toxoplasmose
- Como evitar a toxoplasmose
Os gatos são criaturas polarizadoras. As pessoas que os adoram ganham, com razão, o título de "pessoa louca por gatos". Os seus amigos ou familiares não se coíbem de chamar aos gatos o mal! Quer adore gatos ou os odeie absolutamente, pode gostar da ideia de que existe um parasita que o faz adorar gatos. Isto é real, embora possa não funcionar como pensa.
Qual é o parasita que faz com que gostes de gatos?
Toxoplasma gondii é um parasita unicelular que está mais frequentemente associado aos gatos. Os seres humanos, os ratos e a maioria dos outros mamíferos também podem entrar em contacto com este parasita! Pode ter toxoplasma gondii a flutuar no seu corpo neste momento.
Toxoplasma gondii O parasita tem, no entanto, a capacidade de distorcer a sua mente, potencialmente de uma forma que o faça adorar absolutamente os gatos! Isto não é o Dia da Mentira - a ciência é assim tão selvagem às vezes!
Quantas pessoas têm o parasita que faz com que gostem de gatos?
Estudos sugerem que cerca de 11% da população dos Estados Unidos com idade igual ou superior a 6 anos já teve toxoplasma nos seus sistemas em algum momento. São 30 milhões de pessoas que andam por aí com o parasita que faz com que gostemos de gatos!
Estar infetado com toxoplasma pode levar a toxoplasmose, Por isso, é possível que não saiba que tem este parasita (se sentiu alguma ligação invulgar com o seu amigo peludo ultimamente... estou a brincar!)
É verdade. Uma em cada nove pessoas já teve este parasita. Todos os mamíferos têm a capacidade de ser infectados. Na maior parte dos casos, é inofensivo, o que pode ser a razão pela qual os cientistas não fizeram grandes esforços para erradicar o parasita. Mas os efeitos que tem são bastante fascinantes.
Toxoplasma gondii Mas o seu único objetivo é chegar aos seus amigos felinos peludos. O Toxo pode estar presente em 11% dos humanos, mas está presente em ainda mais gatos!
Toxoplasmose e intestinos de gatos
Porque é que o toxoplasma gosta tanto de gatos? Bem, eles precisam de gatos para viver! Por qualquer razão, o toxoplasma só se pode multiplicar nos intestinos de um gato. À medida que se multiplicam, produzem oocistos. Esta é apenas uma fase do ciclo de vida do toxoplasma. Os gatos ou as pessoas podem ter qualquer uma destas três fases a circular nos seus corpos.
Como é que se apanha a toxoplasmose?
Existem várias formas de as pessoas serem infectadas com toxoplasmose. Os gatos nem sempre têm de estar envolvidos! O toxoplasma pode entrar no corpo dos humanos:
- Entrar em contacto com as fezes de um gato (apanhar cocó)
- Ingestão acidental de qualquer coisa depois de entrar em contacto com fezes de gato infectadas
- Ingestão acidental de alimentos ou solo contaminados com toxo (frutas e legumes não lavados, carne crua, etc.)
- Beber água contaminada
- Amamentação (se a mãe tiver toxoplasmose)
- Beber leite de cabra não pasteurizado
- Contacto acidental com utensílios, tábuas de cortar, etc. que continham toxo de alimentos não cozinhados
Apenas ser em torno de os gatos ou fazer-lhes festas não conduzirá a contrair toxoplasmose.
Prevenção da infeção por toxoplasmose em mulheres grávidas
Já alguma vez viu avisos na areia para gatos dirigidos a mulheres grávidas? É por isso! Quando está grávida, o seu sistema imunitário está ameaçado. Os sintomas da toxoplasmose podem ser prejudiciais para si e para o seu bebé. É por isso que as mulheres grávidas não devem entrar em contacto com a areia para gatos. Desculpem, esposas - têm de recolher durante nove meses!
Sintomas da Toxoplasmose
O mais provável é não saber se está infetado com toxoplasmose. Este organismo unicelular pode desaparecer do seu corpo sem que se note qualquer sintoma. Se interage frequentemente com gatos ou trabalha numa cozinha onde há alimentos não cozinhados, deve conhecer os sintomas da toxoplasmose. Pode descobrir que afinal os seus sintomas não são gripe!
Sintomas físicos da toxoplasmose
Os sintomas físicos podem variar. Os problemas de saúde existentes também podem exacerbar os impactos do toxo. Uma pessoa típica e saudável pode apresentar sintomas "semelhantes aos da gripe" durante semanas seguidas:
- Glândulas linfáticas inchadas
- Dores musculares
- Dor de cabeça
- Dor
As pessoas com uma doença ocular podem sofrer outros sintomas:
- Dor nos olhos
- Sensibilidade à luz (fotofobia)
- Lacrimejamento dos olhos
- Visão turva
As pessoas com o sistema imunitário comprometido, incluindo o VIH, podem também apresentar sintomas adicionais:
- Febre
- Confusão
- Dor de cabeça
- Convulsões
- Náuseas
- Má coordenação.
Mulheres grávidas e malformações congénitas
Felizmente, se uma pessoa tiver sido infetada pelo toxo antes de engravidar, pode desenvolver imunidade que passa para o bebé. Se uma pessoa grávida for infetada pelo toxo durante a gravidez, o bebé pode apresentar sintomas. Estes sintomas incluem
- Perda de visão
- Convulsões
- Perda de audição
- Microcefalia (cabeça e cérebro muito pequenos)
- Hidrocefalia (demasiado líquido no cérebro)
- Atrasos de desenvolvimento
Sintomas mentais da toxoplasmose
Os efeitos mentais da toxoplasmose são, na verdade, bastante fascinantes. Ainda estão a ser realizados estudos sobre o seu efeito nos seres humanos, embora o parasita possa estar ligado a perturbações mentais como a esquizofrenia ou a perturbação bipolar. O que sabemos é que o seu efeito nos ratos explica como é que este parasita conseguiu sobreviver e propagar-se durante tanto tempo.
Eis a teoria que os cientistas elaboraram. (A ciência exacta por detrás deste processo não é exatamente conhecida.) Em certas fases da vida, o parasita toxo pode viajar através dos glóbulos brancos de um mamífero até ao cérebro. Aí, pode causar alguns agradável A dopamina é um neurotransmissor que afecta a forma como os mamíferos procuram determinadas recompensas, o que pode ser a razão pela qual os ratos ficam tão entusiasmados com as fezes de um gato (adoram!).
Isto é bom para a toxoplasmose, porque quando um rato está perto de areia de gato, está inevitavelmente perto de um gato. Os ratos infectados podem não estar a pensar com clareza. (Os seres humanos que sofreram acidentes de viação têm três vezes mais probabilidades de serem infectados com toxoplasma. Não é selvagem?) Estes ratos, com as suas inibições reduzidas, têm mais probabilidades de cair na armadilha de um gato esfomeado. O toxoplasma no rato entra no corpodo gato, e pode espalhar-se e sobreviver nos intestinos do gato!
É interessante, não é? E talvez explique porque é que as pessoas sugerem que o parasita faz com que se goste de gatos. Pode certamente fazer com que os ratos gostem de areia para gatos!
Como evitar a toxoplasmose
Embora muitas pessoas possam ser infectadas com toxoplasmose e não apresentem sintomas, é melhor manter-se afastado deste parasita. As pessoas com sistemas imunitários comprometidos e as grávidas devem tomar medidas adicionais para o evitar. Felizmente, as melhores práticas para evitar a toxoplasmose são fáceis:
- Lavar bem as mãos depois de entrar em contacto com alimentos não cozinhados
- Beber apenas água filtrada
- Evitar o leite não pasteurizado, especialmente o leite de cabra
- Lavar imediatamente as tábuas de cortar ou os utensílios que tenham estado em contacto com alimentos não cozinhados
- Recolher o lixo ou manipular os excrementos de mamíferos usando uma máscara facial
- Mude para uma cama feita de pellets de pinho; o pó da cama de barro pode facilmente entrar nos seus pulmões quando a manuseia
Lembra-te, tu não O toxoplasma é muito comum e pode ser apanhado ao cozinhar ou simplesmente ao beber água contaminada. Se está a lidar com estes sintomas e não consegue encontrar respostas, pode ter toxoplasmose!